Salud física y mental de los y las promotores/as de salud comunitarios en Bolivia: evidencia de un amplio programa implementado por una ONG
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Resumen
Introducción: Los programas de promotores de salud comunitarios (PSC) constituyen un componente importante del personal de salud en Bolivia y en otros países de ingresos bajos y medianos. Este estudio busca: 1) describir la salud física y mental de los/as PSC voluntarios en Bolivia; 2) explorar cómo los factores demográficos individuales se asocian con estos resultados de salud; y 3) examinar cómo los/as PSC perciben que su trabajo afecta su salud.
Métodos: Este estudio utilizó un diseño de métodos mixtos que incluyó la recolección y el análisis de datos cualitativos y cuantitativos. Se realizaron entrevistas cualitativas con una muestra intencional en cinco lugares de Bolivia donde Pro Mujer, una ONG local, implementa un programa de PSC. Además, se distribuyó una encuesta cuantitativa a participantes de todos los sitios del proyecto de PSC. Tanto la encuesta cuantitativa como la guía de entrevista cualitativa incluyeron preguntas sobre las experiencias de los/as PSC, los efectos en su salud y los desafíos percibidos.
Resultados: En general, los/as PSC consideran que tienen una buena salud física; sin embargo, persisten desafíos para acceder a servicios preventivos de salud y tamizajes. Entre las barreras comunes que enfrentan se encuentran los largos tiempos de espera y los horarios poco convenientes. Los/as PSC señalan que aplican los conocimientos adquiridos en su rol a sus propias vidas y a las de sus familias. También reportan diversos problemas de salud mental, incluyendo ansiedad, depresión y sentimientos de tensión, nerviosismo e irritabilidad en sus actividades diarias. Sin embargo, también refieren sentirse apoyados por sus pares y líderes, y que servir a otras personas en sus comunidades ha mejorado su estado de ánimo y les ha permitido dejar atrás sus dificultades emocionales.
Conclusión: Este estudio es el primero en analizar los resultados de salud física y mental de los/as PSC voluntarios en Bolivia. Las intervenciones orientadas a mejorar el acceso a la atención preventiva y a brindar mayor apoyo psicológico son clave para ampliar el alcance de los/as PSC.
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