Aprovechando los capitales comunitarios para el desarrollo urbano sostenible en Kenia: evidencia de arquitectos invisibles
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Resumen
Introducción: La planificación urbana formal y los sistemas de infraestructura no están logrando adaptarse al rápido crecimiento poblacional y a las cambiantes demandas económicas, lo que ha llevado a que aproximadamente el 61% de los trabajadores a nivel mundial operen en el sector informal. Estos trabajadores contribuyen significativamente a la vida urbana; sin embargo, su potencial transformador para el desarrollo urbano sostenible sigue invisible y sin ser aprovechado por la planificación convencional. Esta investigación se centra en los capitales comunitarios, un motor menos documentado pero esencial de las dinámicas informales. El estudio explora cómo los trabajadores informales utilizan estos capitales para transformar los espacios urbanos en comunidades sostenibles en Kenia, demostrando cómo dichos capitales actúan como catalizadores del crecimiento urbano sostenible.
Métodos: Este estudio cualitativo exploró el marco de capitales comunitarios (Community Capitals Framework, CCF) en un contexto urbano, abordando las limitaciones de los datos cuantitativos, que a menudo pasan por alto factores sociales clave. El equipo de investigación realizó entrevistas en profundidad con 36 proveedores informales de servicios en los sectores de educación, salud, agua, saneamiento y gestión de residuos sólidos. Además, se entrevistó a cuatro líderes locales de dos asentamientos informales urbanos en Nairobi, Kenia. Los datos se analizaron mediante un análisis temático, guiado por el marco de capitales comunitarios.
Resultados: Se identificaron siete formas de capital comunitario que benefician a los trabajadores informales: natural, cultural, humano, social, político, financiero y construido. El capital humano, centrado en habilidades y cualidades individuales, fue el más mencionado y valorado, seguido del capital social, relacionado con las conexiones y relaciones. Aunque fue el menos implementado, el capital cultural se destacó por su valor en la representación del conocimiento y las tradiciones comunitarias. Ejemplos de estos capitales en acción incluyen trabajadores de residuos sólidos, vaciadores manuales de letrinas, proveedores de educación, personal de salud y proveedores de servicios de agua, quienes contribuyen al desarrollo urbano y al bienestar mediante la gestión de residuos, el saneamiento, la educación, la atención sanitaria y el acceso al agua potable.
Conclusión: Los proveedores de servicios utilizan los capitales comunitarios como una herramienta de planificación para comprender dinámicas, perfeccionar estrategias y generar confianza en el desarrollo urbano. Cada tipo de capital comunitario funciona como un recurso compartido que ofrece tanto apoyo inmediato como oportunidades de desarrollo futuro para la comunidad. Aunque el capital cultural fue señalado como prioritario por algunos participantes, se requiere mayor investigación para comprender sus determinantes. Asimismo, se necesitan estudios adicionales para analizar en profundidad las relaciones entre los distintos capitales y su impacto en la prestación de servicios.
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